目前正带领利物浦在美国参加季前赛的伊劳拉接受了The Athletic跟队记者詹姆斯-皮尔斯的采访，这位西班牙教练谈到了他与利物浦的昔日渊源、执教理念与恩师影响、西班牙及巴斯克教练崛起的秘诀、加盟利物浦的契机以及执教目标等话题。以下是本次采访的上半部分。安多尼-伊劳拉停顿了一下，仔细斟酌着自己的回答。在芝加哥市中心的一家酒店里，话题转到了他在12多年前决定不以球员身份加盟利物浦后，给利物浦俱乐部写的那封信。沉默最终被打破。“我不知道自己是否想在来到这里的执教生涯如此早期就告诉你这个故事，”他笑着说。“我希望先赢下一些比赛，并在这里待更长的时间。我不想这么早就用掉这个故事。如果几个月后你提醒我，你可以再问一次！但我不喜欢从一开始就这么做，因为这看起来像是在自我推销。”无论是这个故事本身，还是他在被重新提及此事时的反应，都充分展现了这位利物浦新任主教练的性格与心态。那是2013年底，当时利物浦看中了这位经验丰富的右后卫兼毕尔巴鄂竞技队长，当时他在毕尔巴鄂的合同仅剩最后六个月。他们希望在1月份的转会窗口敲定交易，让他加入布兰登-罗杰斯的阵容。当时31岁的伊劳拉考虑了这份报价，但他无法说服自己斩断与母队的纽带，而是选择续约两年。相关阅读：【泰晤士：伊劳拉2013年拒绝利物浦后曾写了封信解释了他的决定】安菲尔德的管理层随后惊讶地收到了伊劳拉的一封信，信中感谢了他们的兴趣并解释了自己的决定。信中的语气谦逊而自谦——在利物浦美国季前巡回赛开始时，与他共处的45分钟里，这些品质展现得意蕴深长。这位44岁的巴斯克教练并没有为开启一个新时代而做出任何夺冠的豪言壮语，他希望让球队的攻势足球来证明一切。他将自己视为一个协助者，而不是“主角”。但他确实提供了一些引人入胜的见解，阐述了是什么塑造了他的执教原则，并开启了一段非凡的旅程，这段旅程在历经拉纳卡、米兰德斯、巴列卡诺和伯恩茅斯的执教生涯后，最终在今年夏天将他带到了安菲尔德。那么，在2013年时，他是否曾认真考虑过加盟利物浦？“这根本没有接近达成，因为我从未想过离开毕尔巴鄂竞技，”他说。“对我来说，毕尔巴鄂竞技就是我最想留下的地方。”“当我最终在2015年夏天前往美职联加盟纽约城踢球时，情况完全不同了。我在几乎要成为俱乐部累赘之前离开了。当时我33岁，心想：‘好吧，也许现在是离开的时候了；如果我留下，首发出场的时间会变少，扮演的角色也会不同。’”作为俱乐部青训的优秀毕业生，伊劳拉在12年的时间里代表毕尔巴鄂竞技出场了510次。对他影响最深的主教练是巴尔韦德。巴尔韦德在2024年带领毕尔巴鄂竞技捧起国王杯，结束了俱乐部对冠军奖杯长达40年的等待。两年前，在利物浦讨论任命阿尔内-斯洛特作为尤尔根-克洛普的继任者之前，他也曾是俱乐部内部讨论的候选人之一。“我在青训营时，巴尔韦德就是我的教练，是他给了我进入一线队效力的机会，”伊劳拉解释道。“在我的毕尔巴鄂竞技生涯末期，我也在他手下踢球，我从他身上学到了很多东西。”“每个人都会问我关于马塞洛-贝尔萨的事。在国家队期间，我也在博斯克手下踢过几场比赛。他们都是优秀的主教练。甚至在我的职业生涯末期，签约纽约城后在帕特里克-维埃拉手下踢球，也给了我不同的视角。但如果必须选择一个，我总是会选巴尔韦德。”他有什么特别之处？“我认为是他的务实与常理心。他从不把问题夸大。他总是很理解球员。对于自己坚信的事情，他非常坚定。但他对待球员的方式，无论是对主力还是替补，我都非常喜欢。”这无疑是西班牙、巴斯克和加泰罗尼亚教练的黄金时代。路易斯-德拉富恩特在赢得欧洲杯冠军两年后，带领西班牙队夺得了世界杯冠军。路易斯-恩里克上赛季带领巴黎圣日耳曼成功卫冕欧冠冠军，埃梅里带领阿斯顿维拉赢得了欧联杯冠军，而阿尔特塔则终结了阿森纳对英超联赛冠军的漫长等待。瓜迪奥拉在曼城以国内杯赛双冠王收官，而法布雷加斯则带领科莫夺得意甲第四名，锁定了一个欧冠名额。伊劳拉、阿尔特塔以及切尔西新帅哈维-阿隆索，他们的出生日期相差不到七个月，在巴斯克地区长大时，他们曾效力于圣塞巴斯蒂安的同一支青年队。如今，这三人正准备以主教练的身份在英格兰顶级联赛中展开正面交锋。“经常有人问我，为什么特别是这么多巴斯克教练能达到这个水平，为什么这么多西班牙球队能赢得如此多的荣誉，”他说。“我总是说，集体感非常重要。西班牙从来没有最顶尖的田径运动员。如果你分析一下，在游泳、田径等项目上，他们通常无法赢得奖牌。”“但在集体项目中，他们非常优秀。在足球、篮球、手球、曲棍球中……我们总是把团队放在第一位。比如像罗德里这样的球员，他没有进球也没有助攻，但最终他们赢得了世界杯冠军，而他也获得了赛事最佳球员。团队第一的理念始终根植于我们的成长环境中。”“西班牙的执教风格非常多样。对于国家队，人们总是提到传控足球（tiki-taka），但即使在世界杯上，你也能看到他们做得极好的逼抢。是的，他们通过控球控制了比赛，但在无球状态下的另一部分，每个人也都在履行自己的职责。这就是在无球状态下保持主动性。”“通常情况下，当我们如果不自私自利，而是优先考虑那些弱势群体的处境时，事情就会运转良好。在足球运动中也是如此。那些无法上场的球员、来自青训营的年轻球员、薪水较低的人——如果你想把它与社会进行对比，这都是一种参照。”